big dutchman wil lage landen heroveren - Varkensbedrijf

w bedrijfsportret<br />

<strong>big</strong> <strong>dutchman</strong> <strong>wil</strong> <strong>lage</strong> <strong>landen</strong> <strong>heroveren</strong><br />

Tekst: Rob van Ginneken<br />

Beeld: Big Dutchman en RVG<br />

in Nederland en belgië kent de varkens houderij<br />

<strong>big</strong> <strong>dutchman</strong> vooral van voer systemen. dat is<br />

althans de veronderstelling van het bedrijf zelf.<br />

Met een historie die ooit in Nederland begon,<br />

<strong>wil</strong> het bedrijf meer voet aan de grond krijgen<br />

in de <strong>lage</strong> <strong>landen</strong>.<br />

Wie de grote beurzen voor de intensieve<br />

veehouderij afgelopen jaar heeft bezocht,<br />

kon bijna niet om Big Dutchman heen. Vooral<br />

op EuroTier was het Duitse bedrijf duidelijk<br />

aanwezig. Het wist diverse nominaties voor<br />

medailles in de wacht te slepen waaraan het<br />

uiteindelijk vier zilveren medailles overhield.<br />

Maar ook op de recente editie van de LIV in<br />

Venray was de Nederlandse verdeler Versleijen<br />

uit Oirlo prominent aanwezig, terwijl de<br />

Vlaamse verdeler Fagrotec uit Zwevezele de<br />

feloranje huisstijl nadrukkelijk presenteerde in<br />

de expohallen van Gent tijdens Agriflanders.<br />

Het jubileumjaar 2013 grijpt het Duitse bedrijf<br />

aan om zijn positie in de <strong>lage</strong> <strong>landen</strong> te<br />

verbeteren. Want hoewel Big Dutchman ooit<br />

opgericht is door een Nederlander, behoren<br />

Nederland en België niet tot de grootste<br />

afzetmarkt van Big Dutchman. “We hebben<br />

gemerkt dat Nederlandse en Belgische<br />

varkenshouders Big Dutchman vooral kennen<br />

van voerinstallaties, terwijl we eigenlijk alles<br />

aanbieden. Van hokinrichting tot luchtwassers<br />

en mestverwerkings principes. We <strong>wil</strong>len hen<br />

nu ook kennis laten maken met die producten”,<br />

aldus Thomas Veith, international manager Pig<br />

Equipment van Big Dutchman.<br />

Historie<br />

De naam Big Dutchman is ontstaan in 1938,<br />

toen de geëmigreerde Nederlandse pluimveehouder<br />

Jake Dewitt een voersysteem voor<br />

Peter van Mierlo (links) en Thomas Veith.<br />

28 | www.varkensbedrijf.nl / NR 4 / APRIL 2013 / bedrijfsportret<br />

Wie bij Big Dutchman in Vechta rondloopt, hoeft geen grote productiehallen te verwachten.<br />

Big Dutchman besteedt de productie namelijk uit.<br />

pluimvee ontwikkelde in het Amerikaanse<br />

Zeeland. Nadat een installatie succesvol op<br />

zijn eigen bedrijf functioneerde, installeerde<br />

hij het systeem ook bij collega-veehouders.<br />

“Andere mensen die geïnteresseerd waren in<br />

het voersysteem, werden door de gebruikers<br />

steevast doorverwezen naar 'the <strong>big</strong> Dutchman'<br />

Jake Dewitt”, legt Veith de herkomst van de<br />

naam Big Dutchman uit. In de twintig jaar die<br />

daarop volgde, legde Big Dutchman zich toe<br />

op het ontwikkelen van velerlei voersystemen<br />

voor hoofdzakelijk de pluimveehouderij en de<br />

varkenshouderij.<br />

In 1958 streek het bedrijf neer in het moederland<br />

van Dewitt, Nederland. Door het<br />

hoofdkantoor in Wezep (Gelderland) werden<br />

agenten in Noordwest-Europa aangesteld<br />

die de verkoop in andere <strong>landen</strong> moesten<br />

stimuleren. Voor Duitsland werd dat Jozef<br />

Meerpohl, die een handelsonderneming in<br />

Vechta (Nedersaksen) had. Meerpohl wist<br />

als agent van Big Dutchman een dusdanige<br />

groei te realiseren dat zijn onderneming in de<br />

jaren 60 door de Nederlandse divisie van Big<br />

Dutchman werd ingelijfd. Meerpohl zelf werd<br />

aangesteld als commercieel directeur van Big<br />

Dutchman Duitsland. Nadat Dewitt begin<br />

jaren 70 zijn aandelen had verkocht aan een<br />

investerings maatschappij, liep het marktaan-<br />

deel van Big Dutchman terug. In 1985 zette de<br />

investeringsmaatschappij Big Dutchman te<br />

koop. Meerpohl troefde de Nederlandse vestiging<br />

van Big Dutchman af en werd zodoende<br />

eigenaar van Big Dutchman. De hoofdlocatie<br />

werd aldus Vechta.<br />

In Spanje heeft Big Dutchman stallen<br />

uitgerust met luchtfiltratie.<br />

Alles behalve beton<br />

Wie op het terrein van Big Dutchman in Vechta<br />

rondloopt, hoeft geen grote productiehallen<br />

te verwachten. Big Dutchman besteedt de<br />

productie namelijk uit. “Andere bedrijven<br />

kunnen veel efficiënter werken, zodat wij ons<br />

kunnen concentreren op andere facetten, bijvoorbeeld<br />

productontwikkeling. Ook geeft het<br />

ons de mogelijkheid te switchen als we denken<br />

dat we ergens anders een betere kwaliteit

---

Zwevezele<br />

Oirlo<br />

Vechta<br />

kunnen krijgen. Elke<br />

onderdeel wordt door<br />

een gespecialiseerd bedrijf geproduceerd. Dat<br />

kan in Azië zijn, maar ook hier vlakbij. Deze<br />

onderdelen worden vervolgens weer door<br />

andere bedrijven geassembleerd, voordat ze in<br />

onze expeditieruimte terechtkomen. Vandaar<br />

wordt het product weer wereldwijd verspreid”,<br />

legt Veith uit. De enige uitzondering zijn de<br />

SKOV-producten. In 1992 heeft Big Dutchman<br />

het Deense bedrijf voor klimaatbeheersing en<br />

automatisering overgenomen. Tot op de dag<br />

van vandaag produceert SKOV wel zijn eigen<br />

producten, maar ook maakt SKOV producten<br />

voor het moederbedrijf Big Ducthman dus.<br />

Inmiddels besteedt Big Dutchman de productie<br />

van een breed scala aan producten uit.<br />

Kunststofroosters, hokafscheiding, brij- en<br />

droogvoersystemen, klimaatbeheersingsinstallaties<br />

en luchtwassers zijn te bestellen.<br />

Maar ook voerstations en sorteersystemen<br />

voor vleesvarkens behoren tot het assortiment.<br />

“Eigenlijk verkopen we alles behalve beton.<br />

Ook dat heeft te maken met efficiëntie.<br />

Kunststof roosters kun je in grotere hoeveelheden<br />

vervoeren dan betonroosters”, aldus<br />

Peter van Mierlo. Van Mierlo is aangesteld om<br />

de marktbehoefte in Nederland en België te<br />

vertalen naar Big Dutchman. “In elke regio<br />

hebben varkenshouders hun eigen wensen<br />

en specificaties. Nederlandse en Belgische<br />

varkenshouders <strong>wil</strong>len bijvoorbeeld net een<br />

andere kraambox dan hun collega’s in Spanje<br />

of Italië. Big Dutchman <strong>wil</strong> die regio-specifieke<br />

behoefte beter in beeld krijgen”, vertelt Van<br />

Mierlo.<br />

project 2030<br />

Niet alleen <strong>wil</strong> Big Dutchman zich herpositioneren<br />

in Nederland en België, het<br />

management heeft ook een hele duidelijke<br />

visie op de toekomst. Op EuroTier waren<br />

de contouren daarvan al zichtbaar met een<br />

volledig nagebootste varkensstal, waarin alle<br />

technologie van Big Dutchman verwerkt zat.<br />

“Het project 2030 springt in op de verwachte<br />

mate van dierwelzijn die in de verre toekomst<br />

geëist wordt”, legt Veith uit. Het principe is<br />

gestoeld op een commune van zeugen die<br />

volledig vrijloopt. Na inseminatie worden<br />

de zeugen vrijwel direct in de groep gelaten.<br />

Drachtdetectie vindt plaats in de voerbox, die<br />

uitgerust is met het drachtdetectiesysteem<br />

Sonocheck (winnaar gouden medaille EuroTier<br />

2010). Ook is er een bronstdetectiesysteem om<br />

eventuele terugkomers op te sporen.<br />

De stal is daarnaast uitgerust met individuele<br />

kraamboxen, waar de zeug vrijlopend kan<br />

werpen. Een speciale deur zorgt ervoor dat de<br />

zeug na drie dagen weer terug in de groep kan<br />

komen, terwijl de <strong>big</strong>gen nog in de kraambox<br />

blijven. Na acht dagen mogen ook de <strong>big</strong>gen<br />

in de groep en kunnen ze bij elke <strong>wil</strong>lekeurige<br />

In de verre toekomst ziet Big Dutchman een concept waarin volledige vrijheid van het varken<br />

voorop staat.<br />

zeug drinken. “Wij zijn ervan overtuigd dat<br />

dit systeem het dierwelzijn verbetert en zorgt<br />

voor sterkere <strong>big</strong>gen”, aldus Veith. Van Mierlo<br />

vult aan: “Biggen die bij andere zeugen drinken<br />

krijgen andere antistoffen binnen.”<br />

In het najaar van 2012 is het project 2030 in de<br />

praktijk gebracht op de Future Farm van Big<br />

Dutchman, een proefbedrijf met 60 zeugen. De<br />

komende jaren onderzoekt men de effecten van<br />

deze huisvesting. “We zijn het nu aan het verbeteren<br />

en finetunen. Dus onderzoeks gegevens<br />

zijn nog niet bekend. Maar dat het een concept<br />

voor de toekomst is, daar zijn we van overtuigd.<br />

Misschien pas in 2030, maar wellicht al eerder”,<br />

besluiten Van Mierlo en Veith. <<br />

profiel <strong>big</strong> <strong>dutchman</strong><br />

Big Dutchman is opgericht in 1938 door<br />

Jake Dewitt in Zeeland, Michigan,<br />

Verenigde Staten. Sinds 1985 is het bedrijf<br />

eigendom van de familie Meerpohl. De<br />

thuisbasis is in Vechta (Nedersaksen,<br />

Duitsland). Inmiddels telt het bedrijf<br />

200 agentschappen in 80 <strong>landen</strong> en zijn er<br />

in meer dan 100 <strong>landen</strong> producten van Big<br />

Dutchman te vinden.<br />

Het zwaartepunt van het bedrijf ligt<br />

op de pluimvee- en varkenshouderij.<br />

Maar Big Dutchman is tevens actief<br />

in indoor-viskwekerijen en heeft een<br />

positie op de markt van biogas- en<br />

mestverwerkingsinstallaties.<br />

Voor de varkenshouderij biedt Big<br />

Dutchman alle producten aan die van<br />

toepassing kunnen zijn. In Duitsland zijn<br />

er verschillende turnkey-projecten door<br />

Big Dutchman gerealiseerd, waarbij een<br />

volledige stal is uitgerust met alleen maar<br />

Big Dutchman-producten.<br />

Het afgelopen jaar boekte Big Dutchman<br />

een omzet van 860 miljoen euro, 28 %<br />

daarvan in de varkenshouderij. De<br />

grootste afzetmarkt voor alle producten<br />

van Big Dutchman is Oost-Europa. Daar<br />

werd 37 % van de omzet gerealiseerd.<br />

West-Europa was goed voor 31 % van de<br />

omzet.<br />

Big Dutchman is werkgever voor<br />

2.500 personeelsleden die deels werken<br />

bij de 20 dochterondernemingen. Voor<br />

de varkenshouderij is SKOV de bekendste<br />

dochteronderneming. <<br />

www.varkensbedrijf.nl / NR 4 / APRIL 2013 / bedrijfsportret | 29